Mois de la sensibilisation à la cybersécurité

Les médias sociaux représentent (ou deviendront probablement) un aspect plaisant qui fait partie intégrante de la vie de vos enfants, et leur utilisation apporte de nombreux avantages.

Les plateformes de médias sociaux créent un espace virtuel où les jeunes peuvent interagir avec des amis, des membres de leur famille et des personnes qui leur ressemblent de partout dans le monde. La communauté numérique leur apporte un sentiment d’appartenance et de soutien, en leur permettant de trouver des personnes qui partagent les mêmes champs d’intérêt et expériences.

Par exemple, les médias sociaux offrent aux jeunes des outils pour faire entendre leur voix relativement à des causes qui leur tiennent à cœur. Qu’il s’agisse de défendre des enjeux environnementaux, de promouvoir la justice sociale ou d’appuyer des œuvres de bienfaisance, les jeunes peuvent amplifier leur message et interagir avec les autres pour susciter des changements positifs.

Les interactions sur les médias sociaux exposent les jeunes à divers points de vue et expériences. Le contact avec des personnes de diverses origines et cultures suscite de l’empathie et de l’ouverture d’esprit, en plus d’élargir la compréhension du monde.

Pour les artistes, écrivaines et écrivains, musiciennes et musiciens et créatrices et créateurs en herbe, les médias sociaux représentent une excellente plateforme pour exposer leurs talents et leur créativité. Ils peuvent recevoir les commentaires et les encouragements d’un public qui les soutient, ce qui peut s’avérer très motivant.

Par ailleurs, les médias sociaux représentent également un outil puissant d’apprentissage et de perfectionnement. L’éventail de contenu accessible étant vaste, des publications d’information aux tutoriels vidéo, en passant par les cours en ligne, les jeunes peuvent explorer les sujets qui piquent leur curiosité et élargir leurs connaissances.

Les médias sociaux peuvent jouer un rôle déterminant dans la vie professionnelle des jeunes alors qu’ils deviennent des adultes. Les médias sociaux permettent aux jeunes de réseauter et d’établir des liens avec des mentors, des professionnelles et des professionnels et des employeurs potentiels dans le domaine qui les intéresse.

Finalement, il est important de souligner le simple plaisir qu’apportent les médias sociaux. En effet, ils offrent un espace de plaisir et de divertissement légers. Les interactions avec des vidéos amusantes, des mèmes et des défis créatifs peuvent aider les jeunes à se détendre et à apaiser leur stress.

Pour continuer à bénéficier des médias sociaux, il faut prendre conscience des risques qui y sont liés et savoir comment les atténuer. Selon Dr Botschner, les risques liés aux médias sociaux sont complexes et reposent sur de multiples facteurs de l’écosystème numérique. La consommation passive de contenu représente l’une des préoccupations les plus importantes.

Une utilisation active des médias sociaux comprend la recherche d’une cause ou d’un groupe qui correspond à vos valeurs. Par exemple, des jeunes pourraient se renseigner sur les changements climatiques et interagir avec d’autres personnes pour agir et défendre la cause. En revanche, des jeunes qui passent la plupart de leur temps en ligne à regarder le contenu personnel des autres, qui pourrait faussement représenter leur bonheur ou leur épanouissement, font une utilisation passive des médias sociaux. Ce genre d’utilisation peut entraîner des comparaisons sociales négatives et des sentiments d’infériorité par rapport aux autres. 

« Le problème est exacerbé chez les jeunes qui font une utilisation excessive des médias sociaux », déclare Dr Botschner. Il fait une comparaison avec les croustilles, qui peuvent être savourées avec modération, mais qui deviennent néfastes si on en consomme plusieurs sacs par jour. 

En outre, la mésinformation, la malinformation et la désinformation représentent un défi important pour celles et ceux qui ne savent pas comment les reconnaître. Les algorithmes des médias sociaux peuvent montrer une version extrême d’une publication récemment visionnée, ce qui peut générer une perspective du monde qui n’existait pas au départ et qui ne repose peut-être pas sur des faits. 

« Les algorithmes utilisés par les plateformes de médias sociaux privilégient les publications qui suscitent de fortes réactions émotionnelles, renforçant souvent des chambres d’écho qui incitent les personnes consommant ces publications à adopter des points de vue extrêmes, explique Dr Botschner. L’objectif principal de ces algorithmes consiste à retenir les utilisateurs sur la plateforme, parfois au détriment de leur bien-être et de leur esprit critique. Il est important de comprendre et d’aider les enfants à comprendre comment fonctionnent les algorithmes ».

À ces risques s’ajoutent les préoccupations liées à l’intimidation et à l’exploitation en ligne, à la protection des renseignements personnels et à d’autres risques de cybersécurité auxquels peuvent être exposés les jeunes. Par contre, il n’y a pas que du négatif. Dr Botschner souligne que les médias sociaux peuvent apporter de nombreux avantages aux jeunes sur le plan des relations, de l’apprentissage et du divertissement. « Les parents peuvent éduquer leurs enfants sur les effets négatifs des médias sociaux afin de les outiller et de les encourager à en faire une utilisation responsable. Les jeunes disposent alors des outils et de la confiance nécessaires pour accéder aux avantages qu’apportent ces plateformes ».

Les parents et responsables d’enfants peuvent jouer un rôle crucial pour guider les enfants dans les complexités des médias sociaux. Voici cinq stratégies pratiques contribuant à atténuer les risques liés aux médias sociaux tout en favorisant une expérience numérique positive.

1. Cultiver les valeurs personnelles et établir des relations hors ligne

Encouragez vos enfants à cultiver leurs propres valeurs et raison d’être. En les aidant à comprendre les motivations de leur présence en ligne, vous leur fournissez des outils pour prendre des décisions conscientes et positives sur les médias sociaux. Ce faisant, vous pourriez également les inciter à se tourner à l’extérieur des médias sociaux, notamment grâce à des relations dans le « monde réel ». 

Aidez vos enfants à entretenir des relations enrichissantes avec des membres de la famille, des camarades et des membres de leur communauté. En cultivant des relations, les enfants peuvent obtenir l’épanouissement qu’ils recherchent en ligne en empruntant d’autres voies, trouvant un juste équilibre entre le temps de qualité passé en ligne et hors ligne. Dr Botschner observe que les sports, les passe-temps et le plein air peuvent représenter des sources d’engagement et de satisfaction positives pour les enfants.

2. Suscitez des conversations qui font réfléchir 

Encouragez vos enfants à réfléchir à leurs pensées et à leurs sentiments sur les médias sociaux sans jugement. Cette capacité de réflexion leur permettra de mieux comprendre l’incidence des médias sociaux sur leur bien-être et à y réagir de manière réfléchie plutôt qu’impulsive.

Dr Botschner recommande d’interroger les enfants sur leurs expériences en ligne. « Parlez à vos enfants de ce qu’ils pourraient ressentir après avoir utilisé les médias sociaux. Ont-ils ressenti de la tristesse après avoir vu des photos et des vidéos de leurs amis qui s’amusaient sans eux? Autrement, ont-ils ressenti de l’enthousiasme ou une forme d’inspiration? Aidez vos enfants à comprendre ces différentes expériences afin qu’ils puissent utiliser les médias sociaux de manière positive ». 

3. Accorder une autonomie en ligne appropriée selon l’âge

Trouver un juste équilibre entre accorder de l’autonomie aux enfants et veiller à leur sécurité en ligne représente une tâche délicate pour les parents et responsables d’enfants. Il faut prendre en compte l’âge et la maturité des enfants et tenir activement des conversations sur les risques en ligne. 

Les parents doivent fournir à leurs enfants les outils pour prendre des décisions éclairées en les écoutant et en discutant des risques avec eux. Renforcez leur capacité à composer avec des situations complexes et encouragez-les à adopter un esprit critique.

« C’est comme enseigner à vos enfants comment traverser la rue ou prendre le bus seuls, déclare Dr Botschner. Les dangers sont présents, mais les enfants peuvent apprendre à les gérer ».

4. Montrer l’exemple d’un comportement responsable

Montrez l’exemple à vos enfants en adoptant un comportement responsable en ligne. En adoptant de saines habitudes, les parents et les responsables d’enfants peuvent devenir de précieux exemples à suivre et montrer à leurs enfants comment faire une évaluation critique de l’information, prendre part à des discussions positives et gérer efficacement le temps qu’ils passent en ligne.

« Selon l’âge de leurs enfants, les parents peuvent ouvrir le dialogue en racontant leurs expériences personnelles, y compris des moments où les médias sociaux leur ont inspiré des sentiments positifs ou négatifs sur eux-mêmes », explique Dr Botschner. 

5. Encourager l’empathie, la gentillesse et l’autocompassion 

Il est essentiel de promouvoir l’empathie et un comportement numérique responsable pour favoriser le bien-être de vos enfants. Encouragez-les à interagir avec des communautés et des personnes pour cultiver l’empathie et la compréhension à l’égard des autres. En outre, enseignez à vos enfants à être conscients de leurs pensées et de leurs sentiments quand ils utilisent les médias sociaux. Encouragez-les à contrer leur critique intérieur et à faire preuve d’autocompassion. En apprenant à se témoigner eux-mêmes de la gentillesse, ils pourront faire preuve d’empathie et de gentillesse à l’égard des autres lors de leurs interactions en ligne.

Enfin, privilégiez les activités hors ligne qui favorisent l’empathie, la gentillesse et l’introspection. Encouragez vos enfants à faire du bénévolat, à avoir des passe-temps ou à passer du temps de qualité en famille et entre amis. Les expériences hors ligne apportent de précieuses occasions de croissance personnelle et d’acquisition d’aptitudes sociales qui exerceront une influence positive sur leur comportement en ligne.

La gestion des médias sociaux peut représenter à la fois un défi et une occasion pour les parents et leurs enfants. En comprenant les risques et les occasions, en déployant des stratégies pratiques et en favorisant une communication ouverte, nous pouvons outiller les enfants afin qu’ils utilisent les médias sociaux d’une manière avisée et responsable. En cultivant leur littératie numérique et leur résilience, nous pouvons leur permettre de faire des choix éclairés, de créer des relations enrichissantes et de contribuer positivement au monde numérique. 

Nous vous rappelons que le processus pour guider les enfants dans les médias sociaux est continuel. En effet, le monde numérique poursuivra son évolution et de nouveaux médias sociaux (comme Threads) feront leur apparition. Poursuivez vos efforts, adaptez-vous aux changements et continuez de soutenir vos enfants pendant qu’ils grandissent.